今年早些時候，當亞馬遜(Amazon)首席執行官杰夫•貝佐斯(Jeff Bezos)宣布推出大屏幕Kindle DX電子書閱讀器時，他選擇了紐約市的佩斯大學(Pace University)作為發布地點。
這個選擇并非偶然。佩斯是參與該閱讀器試用計劃的六所美國高校之一。不斷涌現的科技發明正在尋找進入教室與講堂的途徑，Kindle DX是其中最新的一個。
總部位于西雅圖的亞馬遜以在線銷售圖書著稱。作為試用計劃的一部分，它以折扣價向亞利桑那州立大學(Arizona State University)、凱斯西儲大學(Case Western Reserve University)、普林斯頓大學(Princeton University)、里德學院(Reed College)、弗吉尼亞大學達頓商學院(Darden School of Business, University of Virginia)提供了數百臺Kindle DX。隨后，這些大學將允許學生免費使用這些閱讀器。
參加該計劃的大學相信，DX的大屏幕顯示屏可以使其成為教科書切實可行的替代品——尤其是那些帶有復雜圖像、表格、圖表、圖形和方程式的教科書。
作為發布工作的一部分，亞馬遜與三大教科書出版商簽訂了協議，包括圣智學習出版公司(Cengage Learning)、培生（Pearson，英國《金融時報》的所有者）和Wiley。這三家出版社總共占據了美國高等教育教科書市場60%以上的份額。
凱斯西儲大學校長芭芭拉•斯奈德(Barbara Snyder)在Kindle發布會上表示：“我們相信電子書技術擁有巨大的潛力來影響學生的學習方式。”
“我們期望看到我們的學生究竟如何利用它們。”
凱斯西儲大學希望此次試用計劃能對下述問題給出解答：教育過程是否會因新技術的出現發生改變，這些設備是否能使教師以新的方式來傳遞信息，以及學生是否將以不同的方式進行閱讀和完成課外練習。
在弗吉尼亞大學達頓商學院，羅伯特•布魯納(Robert Bruner)院長相信，該計劃將幫助達頓測試數字分銷的極限。
達頓MBA課程有5個班，每班有62名學生。其中一個班的學員在八月份分到了Kindle，這是布魯納所描述的一項受控試驗。
Kindle班級的學生不是必須使用這項技術，其它班級的學生如果自己愿意，也可以自己購買該閱讀器。
DX試用計劃中的本科學校主要將該設備作為標準教科書的替代品。與它們不同，達頓將該設備用于案例研究——所有頂尖商學院的傳統教學工具。
達頓是僅次于哈佛商學院(Harvard Business School)的全球第二大案例研究開發學院。如果達頓能順利完成此次試驗，將會給該院帶來巨大的商業機會，它可以像出售管理書籍與音頻課程一樣，通過亞馬遜出售案例研究。
布魯納教授表示：“我真的希望我們學院在掌握數字分銷技術方面能成為引領者。”
在達頓的試驗中，案例以PDF的形式發布，供學員在Kindle上閱讀。Kindle支持PDF格式和亞馬遜自有的圖書格式。
一般來說，達頓學生在兩年的課程里要閱讀600個案例，這是數量相當龐大的一批學習材料。因此，和其它學院的同行一樣，達頓的高級行政管理人員認為DX（其它電子書閱讀器亦可）可以產生積極的環境影響，并減輕學生后背與銀行賬戶的壓力。事實上，電子書最大的吸引力之一就是它們相對較低的成本。據俄亥俄州全美大學書店協會(National Association of College Stores)的《2008年學生觀察報告》顯示，在2006-07的學年里，美國大學生平均每人花在課程材料上的費用為702美元。
有的一些電子教科書供應商——比如CourseSmart——已經向學生提供了以高折扣價下載電子教科書的選擇。但這些教科書一般只有180天的訂閱期。Kindle電子書相對于傳統印刷版通常折扣很高（大約50%）；而且由于許多印刷版教科書每本售價100美元或更多，學生可以節省下來的開支相當可觀。
[1] [2] 下一頁 |
您現在的位置： 
